Depuis de nombreuses années déjà, Microsoft se targue d’être un leader de la toile. Il faut dire que le géant du logiciel n’en est pas à son premier coup d’essai. En effet, c’est en août 1995 que la firme de Redmond a posé la première pierre de cet édifice, avec le lancement de The Microsoft Network. Rappelons que MSN est un portail Internet proposant de nombreux services en ligne, dont les célèbres MSN Messenger et MSN Hotmail. Aujourd’hui, L’ensemble des services en ligne de Microsoft comptent plus de 400 millions d’utilisateurs à travers le monde. Dès lors, l’entreprise fondée par Bill Gates en 1975, se place dans le peloton de tête des plus grands acteurs du Web.

Toutefois, le tableau ne semble pas si idyllique. La filiale Internet de Microsoft n’a encore jamais généré le moindre bénéfice. Basé exclusivement sur la publicité (bannières et textlinks principalement), le business model de MSN souffre de l’arrivée récente des liens sponsorisés et des mots-clés, le nouvel eldorado du Net. Il apparaît clair que pour survivre sur la toile, l’éditeur de Windows, devra se réinventer rapidement pour contrer l’hégémonie de Google sur le Web. Mais une lueur d’espoir ferait son apparition depuis peu ?