Depuis quelques mois, nous ne parlons plus que de Facebook qui ne cesse de grossir. Il est aujourd’hui le 5e site français en termes d’audience (16 millions de visiteurs uniques - cf. Panel NNR de juillet 2009). Or, le logiciel de messagerie instantanée, Windows Live Messenger, reste le premier “réseau social” en France, avec plus de 20 millions d’utilisateurs.

Ce service gratuit de Microsoft fête d’ailleurs ses 10 ans d’existence. Pour l’occasion, l’équipe produit française a voulu marquer le coup. Après 4 heures d’effort et le soleil enfin couché, les franciliens circulant sur le périphérique de la capitale, pouvaient découvrir le message “Messenger 10 ans” sur deux façades des nouveaux locaux de Microsoft France, effet garanti !

Enfin, pour fêter cet événement, Messenger vous propose de relever des défis et de gagner de nombreux cadeaux. Pour tenter votre chance, rendez vous sur : http://www.messengerpartenlive.com. Bonne chance !

Depuis de nombreuses années déjà, Microsoft se targue d’être un leader de la toile. Il faut dire que le géant du logiciel n’en est pas à son premier coup d’essai. En effet, c’est en août 1995 que la firme de Redmond a posé la première pierre de cet édifice, avec le lancement de The Microsoft Network. Rappelons que MSN est un portail Internet proposant de nombreux services en ligne, dont les célèbres MSN Messenger et MSN Hotmail. Aujourd’hui, L’ensemble des services en ligne de Microsoft comptent plus de 400 millions d’utilisateurs à travers le monde. Dès lors, l’entreprise fondée par Bill Gates en 1975, se place dans le peloton de tête des plus grands acteurs du Web.

Toutefois, le tableau ne semble pas si idyllique. La filiale Internet de Microsoft n’a encore jamais généré le moindre bénéfice. Basé exclusivement sur la publicité (bannières et textlinks principalement), le business model de MSN souffre de l’arrivée récente des liens sponsorisés et des mots-clés, le nouvel eldorado du Net. Il apparaît clair que pour survivre sur la toile, l’éditeur de Windows, devra se réinventer rapidement pour contrer l’hégémonie de Google sur le Web. Mais une lueur d’espoir ferait son apparition depuis peu ?

Tradition oblige, c’est Microsoft qui a ouvert les festivités du CES 2009, avec la présence de Steve Ballmer, le PDG de Microsoft. Bill Gates n’est pas souffrant, rassurez vous, il est simplement à la retraite ! Tout le monde ne fait pas d’overdose de pommes. Mais revenons-en à l’essentiel. Ce keynote est généralement l’occasion d’évoquer les technologies à venir dans un futur proche. Ainsi, le boute-en-train en chef de la firme de Redmond a choisi d’aborder le thème de la convergence entre la télévision, l’ordinateur et le téléphone mobile. Mais j’ai une petite devinette pour vous. Qui sera au cœur même de cette convergence ? Et bien oui, notre système d’exploitation préféré (car présent sur plus de 90% du parc informatique mondial), j’ai nommé Windows. Oui, je sais, j’en surprends plus d’un en disant cela.

Bref, l’éditeur nous fredonne le même refrain tous les ans, mais il faut bien avouer que l’ordinateur est le seul matériel réellement verrouillé par Microsoft. Le récent succès de Mac OS X Mobile, qui fait tourner l’iPhone, ne semble pas améliorer la situation. Toutefois, le CES n’est pas uniquement fait pour jouer les apprentis visionnaires. Il permet également de mettre en avant les produits et services à venir dans le courant de l’année et Microsoft s’est prêté au jeu.

Décidément, l’année 2009 semble très mal s’engager pour Apple. En effet, il y a quelques jours maintenant, Steve Jobs en personne, a jugé bon de rassurer les « fanboys » de la marque et les marchés boursiers au sujet de son état de santé. Non, Steve ne fait pas une rechute due au cancer du pancréas qui s’était déclaré en 2004. Monsieur a simplement des problèmes hormonaux, mais tout est sous contrôle, ne vous en faites pas. Quoiqu’il en soit, l’effet ne s’est pas fait attendre et le cours de l’action a grimpé de plus de 3%, suite au communiqué officiel du grand manitou de la firme de Cupertino. Il faut dire que si Apple connaît un succès fulgurant depuis le lancement du tout premier iPod en 2001, c’est avant tout grâce à lui. L’homme n’est pas seulement charismatique, c’est un maître absolu du marketing et de la révolution numérique. Aucun secteur ne semble épargné : musique, informatique, téléphonie mobile, etc. Les annonces de lancement de nouveaux produits n’ont pas cessé de pleuvoir depuis 7 ans et le tout orchestré par l’homme au pull à col roulé noir et au jeans bleu.

Cependant, l’arrivée de cette nouvelle année 2009, semble faire déchanter Apple. Pour la première fois depuis longtemps, ce n’est pas Steve Jobs en personne qui anime le keynote précédant l’ouverture du MacWorld, mais le directeur marketing. Jusque là, il n’y a rien d’alarmant, Steve étant sous traitement cela paraît compréhensible et cohérent. Par contre, pour la première fois depuis longtemps, il semble que les annonces faites hier aient largement déçu les journalistes et la communauté de fans. Il se murmurait l’annonce d’un iPhone Nano ou encore d’un nouveau Mac Mini. Mais il n’en fut rien. Au lieu de ça, Apple s’est contenté de trois principales annonces relativement peu emballantes.

19h52, le 2 janvier 2009. Je suis confortablement installé en première classe du train Paris-Granville. J’ai donc un peu plus de deux heures pour polémiquer avec vous autour de l’hypothétique licenciement de 17% de la masse salariale de Microsoft. Cela représente tout de même 15 000 emplois dans le monde, puisque Microsoft compte près de 90 000 salariés.

19H56, rapide arrêt à Flers, pour une minute. Ce n’est un secret pour personne, la firme de Redmond est un mastodonte qui enregistre chaque année toujours plus de profits. Pour le dernier exercice fiscal, clos en juin 2008, la société américaine a dégagé un bénéfice de près de 15 milliards de dollars, de quoi donner le tournis à beaucoup de chefs d’entreprise. Mais pourquoi une compagnie comme Microsoft, qui a recruté à tour de bras et qui dépense des dizaines de millions de dollars pour étendre son campus, près de Seattle, décide-t-elle de licencier autant de personnes sur un coup de tête. C’est un scandale, l’excuse de la crise est grotesque et surréaliste. Vous ne pensez pas. 

20H06, nouvel arrêt, mais je ne sais pas où. Je n’aperçois pas de panneau d’affichage. Microsoft a su dépenser sans compter pour imposer sa console de jeu vidéo. Les pertes accumulées se comptent en milliards de dollars. Aucune entreprise au monde n’aurait pu se permettre d’investir autant sans gagner le moindre centime. Je vous l’accorde, la Xbox devient bénéficiaire, mais à quel prix ? Etait-ce réellement raisonnable ? Sûrement, sinon l’état major de Microsoft n’aurait pas pris l’effort de percer ce marché oligopolistique.

Je ne vous apprends rien, nous sommes début janvier 2009. Le nouvel an est désormais derrière nous. Pourtant, aujourd’hui, je vous propose de faire un petit retour en arrière de deux semaines, pour revivre ensemble, la magie de Noël. Pour vous aider, je vais poser le décor. Le froid et la rigueur hivernale s’installent en France. La neige commence à recouvrir nos paysages d’un doux et blanc manteau. Nos rues et nos magasins s’illuminent d’une parure dorée qui apaise nos tensions. Mieux encore, les yeux de nos enfants s’écarquillent à mesure que les jours défilent. Ils attendent ce moment depuis l’an dernier.  Et oui, c’est à nouveau Noël (vous vous sentez revivre les fêtes, oublier vos tracas quotidiens, n’est-ce pas ?!).

Fin décembre, les best-sellers n’ont pas été le film « The Dark Night » de Christopher Nolan, la console Wii de Nintendo, ou le dernier album de Britney Spears (fort heureusement !). Ils ont laissé allégrement leur place au champagne, au fois-gras et à la dinde au marron, tradition oblige. Mais, en réalité, Noël est surtout le moment des retrouvailles, instant délectable de l’année où les familles se recomposent, oublient leurs différents, pour festoyer et passer un agréable moment ensemble, autour du sapin, habillement décoré par les petites mains de nos chérubins. N’avez-vous pas senti la magie de Noël envahir votre foyer le soir du réveillon ?

L’activité de blogueur n’est pas chose facile. Je vous le dis. Ce besoin d’écrire, de toujours écrire, mais pour vous dire quoi finalement ? Le syndrome de la page blanche aurait dû compter parmi les dix plaies d’Egypte. J’en suis intimement convaincu. Malheureusement, les pharaons n’ont pas eu notre chance. Ils ne bénéficiaient pas d’Internet.

Quoi ? Vous ne savez pas à quoi sert Internet ? Vous me faîtes marcher, rassurez moi. Je parle de ces millions de machines interconnectées entre elles et qui nous permettent d’accomplir tellement de choses absolument incroyables, tout en produisant un nombre de watts inimaginable et qui nous amènera probablement à notre perte, tôt ou tard.

C’est vrai, quelle avancée humaine de pouvoir publier et commenter, sur Facebook, des photos sordides prises la veille, lors d’une soirée beaucoup trop arrosée. Pire encore, votre patron peut ensuite les sauvegarder sur son Windows Live Skydrive pour contrer votre demande annuelle d’augmentation de salaire. Quel fourbe, je vous l’accorde. Heureusement, grâce à votre réseau de 2 500 contacts sur Linkedin, vous trouverez rapidement un nouveau poste ailleurs, où personne ne connaîtra vos penchants pour l’alcool ! Quoique, ce n’est pas si sûr, en fin de compte.

C’est plutôt marrant d’ailleurs. Je viens de m’apercevoir de quelque chose. Depuis qu’Internet est ancré dans notre quotidien, nous avons maintenant toujours réponse à tout. Vous n’avez pas remarqué ? Enfin, il serait plus juste de dire que Google à toujours réponse à tout (qui a dit « contrairement à Live Search » ?!). Je ne serais pas surpris d’apprendre que ce moteur de recherche connaisse également la couleur de vos sous-vêtements, grâce à ses nombreux Web Crawlers, qui parcourent la toile sans jamais s’en lasser.

Je vous le dis à nouveau, nous autres, les blogueurs, nous n’avons pas une tâche aisée. Je sais, je ne vous ai pas encore parlé d’iClic.fr dans tout ça. J’en suis bien conscient. Toutefois, au risque de vous décevoir, il vous faudra patienter encore un peu. Bah oui, je ne peux pas tout faire en même temps, et là, je dois Twitter. Y a des priorités tout de même dans la vie !